El impacto de las sanciones penales en la igualdad social

Si se modifican las leyes sobre posesión de drogas en North Carolina y otros estados, los investigadores creen que se podrían acabar con las disparidades raciales y étnicas en el sistema judicial y sanitario. Así se desprende de una investigación publicada en la revista American Journal of Public Health. Tras la aprobación de la Proposición 47 en California, se redujo la diferencia entre el número de personas blancas detenidas y el de personas negras detenidas.

La legislación reclasificó ciertos delitos graves de drogas como delitos menores. Para llegar a esta conclusión, un equipo estudió datos del Registro mensual de detenciones y citaciones del Departamento de Justicia de California en un periodo de cinco años. En ese periodo, un millón de personas fueron detenidas por delitos de drogas. Tras la aprobación de la Propuesta 47, la diferencia entre blancos y negros detenidos se redujo de 81 a 44 por cada 100.000 personas.

Sin embargo, se reconoció que, a la hora de analizar los datos, el estudio partía de la base de que la etnia que figuraba en el informe policial era exacta. Quienes formaron parte del equipo del estudio señalaron que una condena por delito grave de drogas puede dificultar el acceso a las prestaciones sanitarias. También podría dificultar el acceso a una vivienda de calidad o a ayudas económicas para ir a la universidad. Aquellos que no pueden completar su educación superior pueden tener más dificultades para conseguir un trabajo que pague un salario más alto.

Individuos en Charlotte, North Carolina que han sido acusados de un delito de drogas pueden beneficiarse de tener un abogado. Un abogado puede tomar medidas para suprimir pruebas o poner en duda las pruebas que condujeron a la acusación. Dependiendo de los hechos del caso, puede ser posible negociar un acuerdo o conseguir que se retire el cargo. Un acuerdo puede permitir a una persona evitar la cárcel u otras consecuencias graves.